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Dans cet article, nous allons vous expliquer pourquoi les poules mangent des cailloux et comment cela est bénéfique à leur digestion. Nous verrons également quels types de cailloux sont préférables et en quelle quantité les introduire dans l’alimentation de nos chères poulettes.
Pourquoi les poules avalent-elles des cailloux ?
Tout d’abord, il est essentiel de comprendre que les cailloux avalés par les volailles ne sont pas consommés comme un repas à part entière. Les poules n’ont pas de dents pour mâcher leur nourriture, ce qui rend difficile la digestion des grains et autres aliments fibreux dans leur gésier. Ainsi, l’ingestion de cailloux permet de pallier cette incapacité à broyer les aliments solides.
Le mécanisme de la digestion chez la poule
Le processus digestif commence dans le gésier, un organe musculaire situé entre le proventricule (semblable à notre estomac) et les intestins. Les aliments ingérés passent d’abord par le jabot, une poche où ils seront humidifiés, avant de se diriger vers le gésier. Grâce aux cailloux présents dans cet organe, les aliments sont alors mélangés, écrasés et broyés, facilitant ainsi leur transformation ultérieure dans les intestins.
Quels cailloux sont préférables pour les poules ?
Le choix des cailloux ingérés par les volailles est important pour leur santé et le bon fonctionnement de leur digestion. Certains types de pierres ne conviennent pas, tandis que d’autres permettent un travail optimal du gésier.
La granulométrie des cailloux
Pour servir efficacement de « dents » dans le gésier, il est recommandé d’utiliser des cailloux dont la taille est comprise entre 2 et 7 millimètres. Des pierres trop fines seraient rapidement éliminées sans avoir l’effet désiré, tandis que celles trop grosses pourraient créer une obstruction intestinale ou provoquer des blessures internes. Les grains de sable ou la terre sont insuffisants pour assurer un broyage correct des aliments.
Les matériaux idéaux
On privilégie généralement des cailloux durs et résistants comme le granit, le quartz ou la silice. Ces roches assurent une longue durée de vie au sein du gésier et évitent une usure prématurée qui réduirait leur efficacité. Évitez toutefois les galets à surfaces lisses, qui ont une faible capacité de broyage en raison de leur forme arrondie.
En quelle quantité faut-il introduire les cailloux ?
Il appartient aux éleveurs de fournir suffisamment de cailloux pour garantir une bonne digestion chez leurs volailles. Cette quantité varie en fonction de la taille des oiseaux, de leur âge, de leur alimentation et d’autres facteurs.
Une consommation spontanée
Les poules avalent instinctivement des cailloux lorsqu’elles picorent au sol à la recherche de nourriture. Les poulettes ont naturellement un bon sens de ce dont elles ont besoin pour entretenir correctement leur gésier. Les éleveurs peuvent néanmoins évaluer si la quantité de cailloux ingérée par leurs animaux est suffisante en surveillant les excréments : s’ils contiennent trop de déchets non digérés, cela peut signifier qu’un apport supplémentaire en cailloux est nécessaire.
Dosage recommandé
Pour estimer la quantité optimale de cailloux à offrir aux poules, il est possible de suivre ces lignes directrices :
- Poussins : environ 25-50 grammes par individu jusqu’à l’âge de 4 semaines
- Volailles adultes : environ 100-150 grammes par individu
N’hésitez pas à adapter ces quantités en fonction des besoins spécifiques de chaque animal et de son régime alimentaire.
